坦诚相见

初月数着日子，到了薛曜约了人去樊楼的这一天，她一早就收拾停当，出了薛府，打算直奔樊楼。行至半路，突然闻到路边飘过来一股墨香，不由停住了脚步。她抬头看看：天色尚早，倒也不急于一时，不如先……

初月搓了搓手，转头走入了书斋。掌柜的眼前一亮：“哎哟，这不是阿月姑娘吗！许久不见，可是闹了书荒了？”

初月连连点头：“我来看看，《关山纪事》的下卷可出了？“

掌柜的摇头叹息：“这《关山纪事》许久没有出过新的章节，都说关山先生怕是早已封笔了。”

初月大为失望：“这上卷我都快翻烂了，就等着下卷呢……”

掌柜的从一旁拿出一摞簇新的书册来：“姑娘来得巧，日前刚进了一批新话本，姑娘瞧瞧？“

初月忙伸长了脖子去看，翻了好几册，却尽是些《将军府秘闻》、《驸马当乘东风来》之类的名字，晦气地缩回手去：“拿走拿走，凡是带将军、驸马这些字眼的，通通不要！”

“姑娘莫急。”掌柜的咳了一声，在柜台底下摸了摸，“姑娘可是嫌这些情节老套，寡淡无味？其实，近日市面上还有一本颇为流行的……“说着四下看了看，不动声色地将袖中的书册摆上了台面。

初月偷眼看去，见封皮上印着《冷面郎君春情劫》，有些会意：“这本……可有什么玄机？”

掌柜的压低了声音：“这本呢，一来是情节不落俗套，说的是那冷面郎君，原本对佳人无意，却被下了……咳咳，下了情药，自然就引出了一段故事。二来……“掌柜的翻开书页，”这作者笔法生动，且兼有许多传神的插画，十分精彩，姑娘一看便知。“

初月见那书页上的小画好不香艳，心头一跳，忙把书夺过来揣进怀里，嗔怪道：“掌柜的有这等好货，也不早些拿出来！只是……这书怕是不好带回去，我就在此慢慢看。”

初月揣着书到了后间，迫不及待地翻看了起来。她读得入神，不时啧啧称奇。原来那情药竟有如此神效，能令冷面郎君都化身豺狼虎豹。

享受了一番纸上春情劫，初月意犹未尽地合上书页，一抬头愣了：不好，方才都忘记了时间，如今天色都有些晚了，得快点去樊楼！

薛曜拴了马，踏入樊楼。樊楼内已是人声鼎沸，热闹非凡。一进大堂，迎面便是一座张灯结彩的舞台。一众舞女正款款舞动着，一个个身姿娇柔，如弱柳扶风。曼舞之外，又伴随着声声丝竹，另有歌女婉转地唱起来：

“梁园歌舞足风流，

美酒如刀解断愁。

忆得承平多乐事，

夜深灯火上樊楼。”

白里起道：“主子，属下差人订了楼上的天字一号房，不过同罗统领约的是戌时，咱们来得早了些。”

“那便先看看歌舞。”薛曜捡了一个位子坐下，四下打量一番，见来客都是华冠丽服，时不时还能瞥见几个朝中的熟面孔，暗道这樊楼果然是个销金窟，怕是水深得很。

对面仿佛有一双眼睛正落在他身上。薛曜猛然抬起头来，警觉地望了过去。四面歌舞升平，并不见丝毫异样。他转头问白里起：“你觉得不觉得，有一双眼睛正在盯着我们？“

白里起摇头：“这等寻欢作乐之地，鱼龙混杂，自然要多几双眼睛。主子，您还当这是在战场上呢？”

顶楼房间内，星辰举着西洋镜，冷笑道：“这个姓薛的，今日竟然独自上樊楼来了？”　他转头问练七娘，“姑娘们今天梳的是都是什么发式，可有梳飞天髻的？”

练七娘想了想：“罗衫今日梳的，似乎就是飞天髻……”

莫非皇姐的梦，今日是要应在樊楼了？星辰脸上的笑压都压不下，吩咐道：“这位薛公子可是贵客，要好好招待，只在前头吃吃喝喝，未免失礼。告诉罗衫，把薛公子请去后头，好酒好菜的伺候上。”

练七娘点头应了，星辰又道：“还有一事，罗衫是樊楼的头牌清倌儿，自有她的脸面在。万一……这薛公子急色，做出什么冒犯之举，只管喊人便是，闹得越大越好，横竖有我替她撑腰。”

秦一霄觉得不妥：“王爷，您开办樊楼一事，万一传到皇上耳中，十分不妥当。何必多此一举，引薛将军注意……”

星辰收起西洋镜：“注意又如何？我的地盘，谅他也查不到什么。”

初月急匆匆地赶到樊楼，一眼便看到马厩中，薛曜的马正在悠游自在地吃草。

要先寻个法子混进去，不被薛曜发现。初月皱眉思索了半天，突然见到几个青衣小帽的小厮从门口出来，顿时灵光一现。她捏了捏怀中揣着的银票，悄悄拦住走在最末的小厮：“这位小哥，有事相商。”

天字一号房内，富丽堂皇，馨香四溢。正中静静垂着一扇珠帘，帘后隐隐有人声传来。

苏囡囡蹲在椅子上，身上披了件罩衫，正对着满桌佳肴大快朵颐。她夹了一筷子菜，又豪饮了一杯，不由拍了拍桌，大呼痛快：“这樊楼的厨子，当真烧得一手好菜！”

“小姐！”小刀皱起眉头，“咱们费劲心思，才打探得将军府订了这间房，又花了大把的银子才提前进来，可不是为了来吃饭的！”

苏囡囡又夹了一筷子，送进嘴里，一面嚼一面含糊不清地说道：“放心，师兄订的是戌时，还得过一会儿才来。更何况姑姑交代的招数，我早已演练纯熟，你且看着——”

她放下筷子，走到门口：“到时候呢，师兄从这儿进门。”又走到帘后，捏住罩衫衣襟，“我呢，就站在这儿。师兄一进门，我呢，就这么一掀帘子，然后这么一脱，这可不就坦诚相见了！”

见小姐真个脱衣，小刀忙捂住眼睛：“小姐还是先把衣服穿上吧，可别凉着了！”

苏囡囡上前扒开她的手：“你还真当我脱成了一只光溜溜的鹌鹑？那也太掉份儿了！”小刀定睛一看，小姐身上还裹着一层若隐若现的薄纱，显得身姿窈窕，称赞道：“还是小姐想得周到，等将军看到，一定魂儿都被勾走了！”

苏囡囡得意非凡：“那是自然，世上无难事，只怕苏囡囡。我看时辰也差不多了，你先去外间候着。”

小刀点头出去了。苏囡囡退回里屋，暗暗给自己打气：这可是姑姑亲授的妙计，这回一定能成！

门外终于响起脚步声，房门吱呀一声开了，有个高大的男子身影走了进来。苏囡囡忙站起身来，掀开珠帘，褪下罩衫，滴溜溜一个媚眼抛了过去：“师兄！”

嘴角刚牵到一半，看清了来人，苏囡囡的笑容顿时僵在脸上。她尖叫了一声，闪身退回帘后：“你！你是谁！”

外间罗戟慌忙背过身去，只觉得满头满脸烧得厉害，结结巴巴道：“冒、冒犯了！”

苏囡囡惊魂未定：“你快点给我滚出去！”

“不、不好吧？！总不能白看……”

“现在就滚，别等本姑娘踹你！”苏囡囡怒火中烧，四处找着衣物。

“哪、哪怕你踹我，我、我也要把话说、说明白！”罗戟鼓足勇气，声如洪钟地喊道，“我不能走！姑娘你放心，我一定会对你负责的！”

苏囡囡刚手忙脚乱地穿好衣服，被这一声吓得一个趔趄。完了，这回怕是遇到了个傻子！

她偷眼望出去，见这傻子定定地站在原地，当真没有半点要走的意思，气得头顶冒烟。扭头见窗户大开，索性轻巧地跳出窗外，溜之大吉。

罗戟在外头又等了半晌，却听里头没了动静，问道：“姑娘？”

还是无人应声。他小心翼翼地掀开珠帘，却见空无一人。窗边有一点火红，他走近一看，是个女子香囊，定是姑娘不小心遗落的。

罗戟攥着香囊，走到门外，又打量了一遍门牌：的确是天字一号房没错啊，那姑娘究竟是何人？想到进门看到的旖旎景象，他脸上又是一红，忙将香囊仔仔细细地贴身收起来。

薛曜仍不放心，警惕地四下张望着，忽见罗戟从楼上下来，扬声喊道：“罗戟！”

罗戟脚下像踩着棉花，梦游一般走了过来，愣愣地坐下：“你今日……可还约了其他人？”

“并没有其他人，怎么，莫非你见到什么了？”

“没、没什么！”罗戟连连摇头。薛曜心中疑惑，正要追问，忽听身后娇滴滴地传来一声：“姐妹们快看，这几位是哪家的公子，当真是个个一表人才！”

一位花娘扭着腰肢绕到跟前，秋波连连：“公子，奴家新学了西域舞蹈，您可要看看呀？”

白里起还没来得及开口，一旁又迎上来一位：“公子，奴家来给您唱个曲儿可好？”

又有三五花娘挤上前来，将三人团团围住，顿时一片莺声燕语，好不热闹。白里起忙护在薛曜身前，却被一把拉开。薛曜好整以暇地抱着手：“不知各位姑娘，想让在下去哪里？”

白里起跟见了鬼似的：“公子，您怎么……”

薛曜挑了挑眉，压低声音：“既然是冲着咱们来了，何不看看到底是哪路神仙在做法？”

初月换了小厮的青衣小帽，刚随着人群混了进来，远远便见一群莺莺燕燕簇拥着薛曜三人，往后头去了。她刚要跟上，头上突然狠狠挨了一记爆栗。

初月捂着头，打她的是个风风火火的干练女子，瞧着像是管事的。练七娘皱眉道：“你这小厮瞧着眼生，新来的？也没个眼力劲儿，没见着贵客酒水都快见底了，还不快去添上！”

初月讨好地笑道：“好姐姐，我刚来还不熟悉事儿。我看好些贵客，喝着喝着酒就往后头去了，那是什么地方呢？”

练七娘噗嗤一笑：“后头还能是什么地方？自然是好地方！尤其是那顶上的梁园，那都是顶顶尊贵的客人才能上去的。你这愣头青，千万给我机灵着点！”