军营立威

眼前是一座雕梁画栋的楼阁，未及进门，已闻到一股扑鼻的脂粉香味。薛曜看着门口的牌匾，有些意外：“这磐香阁倒是颇大。”

“磐香阁可不是什么普通的香粉铺子，生意做得极大，是出了名的日进斗金。”白里起冲着门口来来往往的客人努了努嘴，“将军您瞧，这一早就这么热闹，女人钱果然好赚。”

薛曜让白里起在门外候着。一踏入店内，小二就热情地迎了上来，满脸堆笑。薛曜掏出一张单子：“取货。”

小二扫了单子一眼，笑得越发殷勤：“贵客来取流云飞雪？贵客还请楼上雅间请，小的让掌柜的亲自来招待。”

掌柜的捧着锦盒，笑嘻嘻地进屋来：“贵客久等了，这是您订的货品。您要是要送人呢，这边还有各色花笺纸，您只管挑一张合意的，告诉在下您想写些什么就成。”

“你们想得倒是周到。”薛曜随手捏起一张笺纸，见鹅黄的纸面上印着精致的芙蓉花色，想必是女子喜爱的样式，“是不是男客来买这流云飞雪，都会附一张便笺？”

掌柜的点头不迭：“那是那是。男客来买，都是送与女眷，自然要传情达意一番。”

“我有一位朋友，先前也在你们这儿买过流云飞雪，可惜那便笺不小心给弄丢了。听说你们这儿还留有底稿？”

“底稿是有的，就是都存放在小店主人处……”

“那不知你们主人是谁，可否引见？”

掌柜的面露难色：“这……实在对不住，主人曾有严令，不见外客。”

薛曜不动声色地走到掌柜的身边，反手抽出一把匕首，抵在对方腰间，冷冷地威胁道：“我这事儿急得很，务必要劳烦掌柜的引见引见。”

掌柜的吓出一身冷汗：“贵客这是何意？有话好说，有话好说！”

腰间的匕首抵得更紧了。掌柜的见薛曜目光狠厉，没有要放手的意思，自觉保命要紧，抖抖索索地说道：“在下不过是个前头打点生意的，着实做不了主啊！不如……您去樊楼问问？”

“樊楼？”薛曜目光一动，“你是说，磐香阁其实是樊楼的产业？”

掌柜闭了嘴，神情闪烁，不敢再多说半个字。薛曜见状不再为难，收起匕首：“今日之事，说出去对谁都没有半点好处，掌柜的可明白？“

出了磐香阁，白里起焦急地迎了上来：“将军，不好了！刚听说顺王爷一早带人去了军营。”

“顺王爷？”薛曜听到这三个字，顿时没了好脸色，冷笑道，“怎的，皇上刚新封他做了个参将，这就迫不及待要走马上任了？既然揽了这瓷器活，那就看看他有没有金刚钻的本事。”

“将军！”白里起忧心忡忡，“营里都是些粗人，必定不服顺王爷的。您毕竟还未卸任，这要是闹起来，怕是少不得要被参一个治军不严之罪。”

“知道了。”薛曜晦气地摆了摆手，忽见自家府上的马车骨碌碌的驶了过来。轿帘一掀，初月探出头来，左右张望：“你这一大早的，替谁来买胭脂水粉呢？”

薛曜心里憋着一团火，自顾自地上马要走。初月愈发心中生疑：“你这是要去哪呢？你可别忘了，一月之期内，我可以寸步不离地跟着你！”

“我要去军营，你也要跟着吗？”

初月连连点头。若是不跟着你，岂不是又要错过了你帐中的女人花？

“你不是最不喜这些舞刀弄枪的地方？”薛曜脸色沉了下来，“是因为……徐星辰？”

“星辰？与他何干？”初月话音还没落，见薛曜不再搭理她，掉头走了，忙叫车夫：“跟他去军营！”

一众兵丁聚在一团吵吵嚷嚷了半晌，推出一个人来。宋迎章走上前来，见星辰只带了秦一霄和寥寥几个护卫，不屑道：“你说你是王爷，还是新来的参将？有什么凭据？”

“任命文书不是凭据？”

兵丁们哄堂大笑。宋迎章站在前面，领头笑得格外猖狂。他讥讽道：“军营里的规矩，向来只认拳头！你个小白脸，也不知是从哪个旮旯里冒出来的，谁管你是不是什么皇亲国戚！凭着一纸文书，就想来领兵了？”

众人都应声附和。杨小年瞅着空子，冷不丁地冲上前来，对着星辰虚晃一拳。星辰侧过头要躲，听众人哄笑声更响了，才反应过来是上了当。杨小年见状更加放肆，嬉笑着上前又是一拳。秦一霄忍无可忍，闪身上来，出手一招将杨小年按在地上。

宋迎章眉头一拧，怒喝道：“好啊！趁我们将军不在，这是要骑到我们头上来了！”

哄笑声立即停了。宋迎章伸手一挥，只听唰唰一片拔剑之声，众人纷纷亮出兵器，对准了星辰等人。两拨人怒目而视，气氛顿时紧张了起来。

眼看骚乱一触即发，远远的突然响起马蹄声。众人定睛一看，见薛曜和白里起纵马往这边来了，忙收起兵器。宋迎章迎上前去，薛曜跳下马，厉声道：“宋迎章，谁给你的胆子！”

“将军，咱们这可都是为了您！这小王爷，空口白牙说他是新来的参将，弟兄们是万万不能服的。咱们给他一个下马威，让他好好瞧瞧，这军中是谁的天下！”宋迎章不等薛曜开口，扭头高声喊道，“来了咱们的地盘，就得按咱们的规矩！小王爷，你要想做这个参将，也要拳头够硬才行！”

薛曜刚要阻拦，星辰迎上前来，神情凛然，不见丝毫惧色：“你说得有理。我初来乍到，的确难以服众。”

“王爷这话我爱听，是骡子是马，总要拉出来遛遛。又不是刚断奶的娃娃，老躲在人身后算什么？“宋迎章挥了挥拳头，跃跃欲试，“在下宋迎章，忝为军中校尉，愿领教王爷高招！”

“且慢！”初月气喘吁吁地追了过来，“本公主是顺王爷的姐姐，还有几句话要交代他。”

初月放下营帐门帘，有些怔忪地看着星辰。眼前的星辰早已脱了青涩，反倒比她高出许多来，他一身劲装，长身玉立，已然是个英俊的青年人。星辰见她出神，开口道：“皇姐，你……不会是想拦着我吧？”

“你……都想好了？”

星辰干净利落地回答：“我既然领了这个官职，就要收服这帮人。就算是武功不济，也总要上去比试过。”

“好。”初月点了点头，“那你去吧。”

这回反而轮到星辰一愣：“你特地叫我过来，就没别的话要和说了？比方说鼓励我一下，说星辰你可以的，星辰战无不胜？”

初月噗嗤笑了出来：“那可不成。慈母多败儿，长姐如母，我可不能惯坏了你。”

星辰走近一步，低头深深看着初月：“皇姐，如果我赢了，你可不可以……把我当成一个大人看？”

初月愕然：“我几时没有把你当大人看？我从来都知道，我家星辰其实很有本事，平日里也是你照顾我多些……”

“我说的大人不是这个意思！”星辰突然红了脸，支支吾吾道，“就是……如果我赢了，你能不能、能不能……”

“能不能什么？”

星辰咬了咬牙，脱口而出：“能不能叫我一声星辰哥哥！”

“反了你了，当了参将还真出息了？”　初月抬手就赏了他一个爆栗。

“我认真的。”星辰伸出手掌，“就这么说定了，祝我凯旋！”

初月伸手和他击掌：“好。你也不必逞能，尽力就好。”

众人围出一块空地，个个摩拳擦掌地看着。星辰和宋迎章在场上两头站定，各自摆起架势，初月站在薛曜身旁，目光紧紧粘在星辰身上。薛曜见她紧张得很，不悦道：“你在担心？”

初月闻言，神色反而放松了几分，轻声道：“担心总归是担心的，但上场堂堂正正地比试一场，是星辰所愿。”　她抬头看着薛曜，眼底有一丝落寞，“你的世界里，两军对峙明刀明枪，伤害都是看得着的。但我和星辰的世界里，看似花团锦簇，兄友弟恭，实则处处旋涡，一着不慎，则满盘皆输。有多少人，连怎么死的都不知道……”

四周响起喝彩叫好之声，原来是场上二人终于交手了。二人你来我往斗了数个回合，一时也难分胜负，场面有些胶着。宋迎章急躁起来，怒喝一声，使足全身力气攻了上来。拳头快要挨到身上，星辰轻巧地一转身，却闪到了宋迎章背后。他看准了时机，全力一招击出，宋迎章躲闪不及，竟被打出场外，狼狈地跌倒在地上。

人群中登时一片骚动。薛曜挑了挑眉：“没想到他竟有如此身手，倒是意料之外。”

“那是自然！“见星辰胜了，初月的忧虑一扫而空，又得意起来，“星辰很厉害的！小时候在宫里，我常常被宁王欺负。星辰为了护着我，日日天不亮就起来练功。后来有一天宁王被他打趴下，就再也不敢来找茬了。“

那头宋迎章被人搀扶着，勉强爬了起来，愤愤不平，转向薛曜道：“将军！这娃娃扮猪吃老虎，您要替属下出头啊！”

“是啊！将军要替我们出头啊！“众人你一言我一语地附和着，纷纷握起长枪，敲击着地面。笃笃的敲击声越来越响，逐渐合成一片雷鸣般的声浪，席卷了整个校场。一双双眼睛灼灼地望过来，众人口中齐声高呼着：“薛将军！薛将军！薛将军！”

星辰方才不是已经胜了，为何还非要让薛曜和他对战？初月惊惶地左右看看，只见一片群情激奋，一个比一个鼓噪。薛曜也不上前，转头问她：“你怕他败在我手下？”

“你是南桑战神，他怎么可能打得过你啊……”

薛曜眼神一闪，又问：“那你想让他胜吗？”

初月踌躇着，不知如何回答。她虽未开口，眉目间那抹掩不去的忧色却不言自明。薛曜别过头，大步迈了出去，傲然挺立在星辰对面。

“你总算肯上来了。”星辰盯着他，目光中闪过一丝狠厉。

星辰先手攻了上来，薛曜侧身退开一步，避开他的锋芒，却不出手。星辰又不依不饶地缠了上来：“怎么，你还怕了我不成？”

薛曜闻言眉头一蹙，返身迎上。他神色认真起来，连连出招，星辰顿时节节败退，只有招架之功，毫无还手之力。众人纷纷拍手叫好：“这小王爷如何能与将军匹敌，真是不自量力！”

场上薛曜大力飞出一脚，星辰被直直踢中心口，踉跄退出几步，重重倒在地上。见他整个人缩成一团，低头捂住胸口连连咳嗽，初月整颗心都揪紧了，不由失声喊道：“星辰！”

听她声音都在发颤，薛曜上前一把按住星辰，低声道：“够了！你根本不是我的对手，只要你叫我一声姐夫，我今日便放过你。”

星辰嫌恶地打落他按在自己肩头的手，扭头狠狠地吐出一口痰：“呸！叫你姐夫，我宁愿死！”

他缓了一口气，竭尽全力稳住身形，再度攻向薛曜，却转瞬又被打倒在地。薛曜欺上前来：“你皇姐看着，不要让我难办。”

“我偏要让你难办呢？”星辰抬手抹去嘴角的血迹，眼睛反而更亮了，嘴角挂起一抹挑衅的笑意，“我从小就知道，我越惨，她就越在乎我。”

薛曜脸色一沉，将他拎起来，重重甩了出去。星辰被砸在地上，一时动弹不得，却还想挣扎着起身。此时任谁都已经看出来，星辰根本不是薛曜的对手。但见他狼狈至此，却仍半点不肯求饶，众人眼神渐渐变了，显出几分敬佩之色。宋迎章喃喃道：“这个小王爷，倒是有几分血性，也算是条汉子。”

初月见他鼻青脸肿，遍体鳞伤，再也忍耐不住。她冲到星辰身前，急急地劝道：“星辰！在我心里你已经赢了，你别打了！”

星辰决绝地摇摇头：“这次我一定要赢，你答应过我的，我一定要让你兑现承诺。”

“好好好，星辰哥哥，我叫你星辰哥哥总可以了吧？！我求你了，快别打了……”　初月眼泪再也止不住，连串的滚落下来。

“这样的不算！”星辰推开初月，忍着剧痛，强撑着爬了起来。他已经直不起腰来，步履蹒跚，脚下却不停，一步步向薛曜逼过去。他的衣裳已经被擦破了好几处，露出血肉模糊的伤口。鲜血缓缓滴落，脚步所及之处，黄沙和血迹混在一块，留下了一排触目惊心的足迹。众人看着，不由屏声静气，心中暗道佩服。

薛曜看了看一旁哭成泪人儿的初月，冷笑道：“苦肉计？”

星辰抬眼看着他，勉强牵动着红肿破裂的嘴角：“兵者，诡道也。”

“想利用我？那我就非成全你不可了！”

薛曜撇开星辰，走到正中。他环顾全场，扬声喊道：“顺王爷百折不挠，是真正的男儿，此战是王爷胜了！遵照圣意，王爷已是军中参将，任何人等都不得再生不敬之心！”

众人动容，四下一时雅雀无声。片刻之后，忽而响起一片山呼海应。见识过这一战，众人早已心服口服，都拥向星辰，纷纷称颂起来。

看到星辰被里三层外三层地围了起来，初月转向薛曜：“你……为什么要让他？”

薛曜面无表情：“你非要跟着我来军营，不就是想让我这样吗？”

“我不是，我……”

她刚为别人哭过，脸上残留着未干的泪痕，分外刺眼。薛曜一把将初月拽了过来，蛮横地擦着她的脸：“我不管你今日非要跟来的目的，也不管你们曾一起经历过什么。徐初月，你给我记住，既然你已经嫁给我了，就不许再为别的男人流泪！”

初月抬头愣愣地看着他，跟个呆头鹅似的。薛曜恨恨地一撒手，转身就走。