杂草中的玫瑰

1．吴素敏是在无意之间见到华雕龙的。那天到南沟二姨家，路上她很兴奋。她知道二姨为什么叫她。歌子是随意而出，唱得自然有情，没想到惊动了忧郁难耐的复员大兵华雕龙。她没有目睹到在这之前演出的人与驴的滑稽剧，只存有一个年轻英俊、严肃地坐在地头的军营男子汉形象。她忘不掉那双炯炯的大眼冷静地注视着她的情景。那时她是慌乱地停止歌唱的，同时也为其中的歌词内容羞红了脸。只因为见到了他，她才像受惊的小兔一样匆匆溜走了。那回头一瞥的情景，使她的心房滚烫滚烫。

她猜出这个复员军人就是华雕龙。几年前她还小，认识他，却似乎未说过话。他们不在一个生产队。记得他当兵时候，她还和同学们由老师领着敲锣擂鼓欢送过。在她的印象中，他个头最高，胸前佩戴着少先队员献上的大红花，还代表全体新兵讲了话，成为她和同学们羡慕和崇敬的焦点。两个生产队挨得较近，平时见华老庆叫声“大伯”，见到华大娘叫声“大娘”，当然更熟识石老叔和常三大伯了。她是吴家大女儿，两个哥哥都二十多了还未订婚成亲。家里人口多，每年工分不少挣，分红却不多，穿衣吃饭都是大问题。她上初中没三个月就休学了。在家里，她是妈妈的好助手，在地里是个好劳力，去年当了八队的妇女队长。由于人出落得快，长得白净漂亮，丰满体壮，确实令众多小伙眼馋。这二年提亲的人几乎跑破了她家门坎，磨光了炕沿，愣把这个姑娘的眼眶抬高了。尤其她的父母，觉得女儿身价不低，决心找个好主儿。吴素敏也自视身价较高，便把眼光向上看，根本没把这片的农家子弟放在眼里。开始，她家拖人给公社书记、主任、医院院长家公子介绍。不成，她没工作，不在人家视线之内。时间长了，她自己便不稳当了，白天黑夜有闲功夫便走出家门，通过同学关系跟一些干部子弟来往，结果一事无成。有几个看中她的，但她不中意，因为相貌人品实在不象话，并有戏弄她的意思。她灰心了，深知自己家的地位低，不得不向中层考察了。她想：“能找到一个英俊魁梧、有一定文化的复员兵或民办教师也可以了。”于是，她将前前后后，左左右右，凡是认识的进行排队，她发现了一个重要目标：华老庆家的二儿子，正在部队服役的华雕龙。

华雕龙的确是她想象中的白马王子，她忘不了送兵时的场面，特别是少先队员献花的时候，她羡慕极了，可机遇却不为她提供。深夜里，她常为没有机遇睡不实，当猛然想起王铁人“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的名言时，她决定去创造机遇。机遇终于来了，那是在邮递员老孙进村给华家送来信件的时候，她抑制不住内心的冲动，一把抢过来说：“我给送去！”弄得老孙和围观的姑娘小伙子吃惊不已。她和华家不是一个队呀！

这是华雕龙复员前三个月的时候。拿到这封来自军营的信，看着那潇洒的字体，像得了宝贝似地激动不已。她整整不安了半个上午，一个下午。姑娘从来是果断的。晚上，她匆匆吃完饭，对着镜子重新打扮一番，便直奔华家。

她的到来着实使华家吃惊不小，他们像接待贵宾似地把她请到屋里。

秀莲说：“这可是稀客，请都请不来的。”

“看你说的……”弄得吴素敏不好意思了。“我就是来送信的。”

说着，她从兜里掏出那封信，华晓芳一把抢了过去。华大娘亲手把她拉到炕头，眼睛笑眯眯的，一刻也离不开姑娘的漂亮脸蛋，那欣赏的心理是不言而喻的。

华晓芳打开信，看了看说：“娘，我二哥要复员了，说以后不从连里提干了，都由军校直接分配。唉，我二哥真不走运，赶不上好点儿！”

“唉，啥人啥命，入了党，当了班长，说要提干，唉，就是晚一年！”华大娘对吴素敏说。

“大娘，别愁，回来能分配的！”

“唉，分配那感情好啦，可哪有那好事啊！”

大家谁也不说什么了，吴素敏要看镜框照片，华晓芳像解说员似的对她解说。

吴素敏一下把目光集中到镜框正中的四寸彩色相片上，那张当代军人照使她惊讶不小：华家的小伙的确帅气，很像刚刚演过的电影《苦恼人的笑》中的男的，甚至比他还漂亮。”

“敏姐，你说我二哥漂亮不？”

“嗯，是够帅气的，像个电影演员。”她涨红着脸说。

“嘿，巧啦！别人也这么说，像李志舆，和潘虹主演的那个男主角！”晓芳兴奋得跳起来。

大嫂秀莲过来插了一句说：“我看素敏也像个演员，娘你说是不？”

“嗯，是像，要大娘说呀，敏姑娘比演员还好看！”华大娘高兴地奉承着。

吴素敏脸红着说：“瞧大娘说的，其实呀，咱土里土气的怎能和人家比！”

秀莲说：“差啥呀，就比咱多念几年书，见识广一点呗！不信，你让他们到咱农村生活试试？恐怕还不如咱呢？”

大家都笑了，吴素敏笑成了一朵山茶花，临走时借了一册《红楼梦》，那是华雕龙从部队里寄回来的。吴素敏去华家一次，华大娘便惦记上人家了，整天为二儿子盘计着好事儿。一次，她对秀莲说：“秀莲，我说你小叔子能娶上吴家大丫这样的媳妇吗？”

“娘，我看能，凭她那天送信就有那个意思。”

“唉，就怕人家嫌咱穷啊！”

“娘，咱人穷志不穷，姑娘看的是人。那天她来咱家送信就怪，每回都是老孙亲自送来，这回怎么是她呢？再说哩，白天不送，晚上独自来送，这不是踩门坎吗？”

“对呀，是有意思，我觉得怪嘛，她从没登过咱家门坎的！”从此，华大娘逢人便夸吴家姑娘好，石老叔看出这苗头，便有心扯这条红线。

吴素敏未等石老叔去公开提亲，便坐不稳了。那次见过华雕龙，她几夜没睡好觉，还瞒着妈妈回绝了二姨提的亲事。怎么去见华雕龙呢？她左思右想，突然发现了桌上的书。

2．又是一个寂静的晚上，白日的余温给农家街道送来了撩人的暖意。人们都想户外走走，三个一伙，五个一堆地聊着天。有不少青年人挤到张有才家看电视。整个小镇有电视的仅有三、四家，而且还是小黑白的。吃过晚饭，华雕龙和一个战友到小山上散步去了。这时候，行动神秘的吴素敏打扮得鲜艳，挟着那本描写宝、黛爱情历史的书来到华家。

路不长，她走得小心翼翼，有人问话，她回答得很不自然。进了院，狗一叫，她的心跳得更历害了。这不是一般的送书，电影中有《笔中情》、《花为媒》，这也许会成为“书中情”、“书为媒”的，而她就是导演和女一号。

秀莲跑出来看狗，见是花枝招展的吴素敏，乐得不知怎么好，一把拢了过来，说：“是你呀敏妹子，想死我啦！”

“看你说的，我是来送书的。”她顿时满脸玫瑰红，忙把书亮出来掩饰。

华大娘急忙下了地，又扶姑娘上了炕头，接着问寒问暖，夸这夸那，那种朴实的亲热使吴素敏觉得就像到了自己家一样，渐渐地消除了紧张，变得大方了。

“你看，这书早看完了，一直想送来，就没倒出时间。”

“看你说的，看完就来呗，还有三册呢？”秀莲说着递过茶来。

华老庆和儿子华为龙似乎无话插嘴，只在一旁谈着种地的事儿。华晓芳到同学家了。

吴素敏对华家的好感倍增，但与此同时，她那朴实、纯真情感的另一面也在潜滋暗长了。

农村的姑娘订亲是讲究彩礼的，钱数不等，一般得几百元以上，多则千元。另外，还得签定结婚彩礼合同，再由女方提出结婚用的服装、几大件、多少条腿的家具等，通过媒人主持双方谈判解决。在农村，谁家姑娘要的彩礼多、东西多，谁就显得荣耀，证明身价高，否则就会让人贬为不值钱的。吴素敏的父母这种思想是严重的。她本人也飘飘然了。

华雕龙雄赳赳地回来了，见了客人，心中一喜：这不是前几天在山坡上见到的美丽姑娘吗？她怎么会到我家呢？

“来了？”华雕龙自然的微笑着打着招呼。

“嗯，这是？”吴素敏问。

“他就是我们家的你二哥，当兵刚回来。”华大娘说。

“啊，二哥。”

“雕龙，认识嘛，这是八队你吴大叔家的素敏妹子。”

“啊，知道了……”华雕龙点点头，重新致意。

“二哥在部队当什么兵？”吴素敏满面羞红地问。

“我们是边防野战部队。”

“那一定很苦，入党了吧？”

“苦没什么，可入了党也得回来种地啊。”

“那像你这样的回来不分配吗？”

“……”

吴素敏若无旁人的问着，大家只顾听和看。秀莲向婆婆挤挤眼，而婆婆却看得入了神。华老庆一口一口地吸着旱烟，脸上稍有笑意，默默地观察，若有所思。

华为龙靠在柜边站着吸烟，慢悠悠地插上一句说：“承包啦，当个农民也不错。”

秀莲斥他一句说：“像你呢？二弟有文化，还是党员、班长，就是当农民也是暂时的。”

华为龙没嗑磨了。

华雕龙听了大嫂的话很受启发，说：“现在当农民也好，秋天有个好收成，也光荣的。”

吴素敏被他的这句话打动了，崇拜之心顿生。几年来，她接触了不少干部子弟，他们大都缺乏这种个性和气质，于是讨厌多于喜欢。她从未真正爱过一个男人，此时她的情感像干柴遇上烈火一样暴燃起来。《圣经》里说女人是上帝用男人的一根肋骨创造的，所以生存必须得依赖男人。像华雕龙这种类型的男人在女人眼里是最富有魅力的了。

“你说的我赞成，只要有志气，行行出状元的！”

“谢谢敏妹的鼓励，豆包会有的，一切都会有的。”

大家被他的幽默逗笑了。

“二哥有时间到我家串门吧，我该回去了。”吴素敏起身告辞。

秀莲和华大娘忙拉住她齐说：“再呆会呗，大长的夜。”

“不啦，改日再来吧，回去晚了，我妈我爸会训我的，嫂子说还有书，再拿一本。”

华雕龙说：“看书好，能学到不少知识，增加休养的。”

谈到书，忙找书，这样又逗留了一小会儿。吴素敏此刻表现得极文静而有休养，使华雕龙对她的喜爱又增加了一层。因为他也爱读书啊，可惜吴素敏对书中的人物和情节只字未提。

送出大门，华大娘拉着她的手不放，再三叮嘱“常来串门”。

“雕龙，你送送素敏……”秀莲挤着眼睛捅捅他说。

3．在温暖的春夜里，单独与一个姑娘漫步，他还是生来第一次。

在漫长的人生中，每个人都有其难忘的第一次，或喜悦，或悲哀；或惊悸，或坦然；或酸涩，或甜蜜；或悔恨、或洋洋自得……大凡幸福与自豪的常为人们所珍视，譬如文人的“处女作”，恋人的第一封情书，自学者的文凭……

第一次总是值得回忆和咀嚼的。他和她正处在幸福和自豪的滋味里……

天黑漆漆的，温风暖人，杂草散着清香。九点多了，路上没有人影，几家灯火，几声犬吠，夜静下来了。

他和她并肩走着，步子极慢。两个人都激动着，偶尔看看对方也看不清表情。

遗憾夜色，也感谢夜色。

“雕龙哥，你回去吧，我自己能走。”她低头说，将“二哥”巧换成“雕龙”，叫得亲切。

“送送吧，这天够黑的了。”

他们又慢慢往前走，到了转路口，吴素敏站住了，看看他，又低下头颤抖着说：“雕龙哥，我们到河边树林走走好吗？”

“好吧。”华雕龙没料到她竟有这样大胆的请求，他激动了，因为这是约会，他的第一次被姑娘约，他清楚这种约会意味着什么。

肃穆的柳林里，偶尔有不安的鸟儿扑腾一下。

“雕龙哥，”她靠在一棵树上，手里抚弄着那本《红楼梦》，说：“时间过得真快，还记得那年送你们当兵时候的情景吗？”

“记得，那时候又站排，又戴花，我讲话时下面一片掌声，想起来真感到幸福！”

“幸福？你说什么叫幸福？”

他闷住了，幸福是什么实在难说。“其实人们对幸福的理解很多，实现了一个目标，满足了某个方面，只要你感觉幸福就是幸福，不管别人说什麽。”

“嘿……”她笑了，说：“真不愧是当过兵、入过党的，理论水平就是高，那我问你，你现在感觉幸福吗？”

华雕龙又是一个没料到，他欣幸地回答说：“当然，是幸福的……”

吴素敏得意地笑了，她为自己抛砖引玉的小伎俩的成功而兴奋。华雕龙被她的笑弄得一阵燥热，汗出来了。他下意识地摸着口袋，但被大方的姑娘拦住了：

“给，这有。”一方手帕放在他的手上。

“不，我有……”他慌了，平生没用过姑娘的手帕，手一推，碰到了那只胖乎乎的手，他想躲，可那只手却固执地推了过来。他把手帕拿了过来，只轻轻地往脸上一拭，那淡淡的香水味儿便沁入鼻孔，香得他如醉五里雾中••••••月亮偷偷地出了云层，挂在树梢上，它是第三者。

借着月光，他怯生生地还她时，只见她现出一点怨艾，慢慢地接过去，低下头。手帕在她手中受着委屈。殊不知，这是姑娘的又一小计，未完全奏效，她似乎？

他还完手帕便后悔了：“干嘛还她呀？你呀，傻大兵一个！”

“我该回去了，晚了，我爸会找的。”她说，但脚未动。

“走吧，我们回去。”

他们还是并肩而行，没有几句话，二人都抱撼而归。终于到了吴家门口，她停住了，转过头低声说“回去吧！”

“再见！”他的文明语言是够风度的。

“再见……”声音低得像在抽泣，拿着的手帕分明在拭着眼睛，然后慢慢地关上栅门。

华雕龙莫名其妙，回去的路上拍了好几下脑门，接着肚中闹鬼，来了一通机关枪似的虚恭。

4．第二天上午，华大娘来到石老叔家。

石老婶正在院子里坐着剥着豆角籽，见了华大娘招呼说：“哟──老嫂子，你怎么一大早就串门子啦？”

“看你说的，我来有事，她老叔在家不？”

“找我家那个老鬼呀，他还用找？不是你家的常客吗？”石老婶数叨起来。华大娘蹲下来和她一起剥豆，继续听她讲：“说吃就在那吃，唠起嗑来半宿半宿的，烦死个人！这不，一大早就没影了，说和村长研究包羊的事儿。”

“包羊？羊也包啊！”

“老鬼说，他别的不能干，还是放羊好。”

“这咱不懂，他老叔有自个的主意，不会亏着的。”

石老婶咳嗽起来，华大娘忙给她捶背。“我本来气管不好，他的气管也拉风匣了。你瞅瞅，老嫂子，我操心不操心，咳咳咳……”她又咳了起来，很费力，还用枯瘦的手捂住胸口，接着吐出几口痰，眼泪都咳出来了。

华大娘帮她剥完豆就要走，石老婶说：“忙啥，老嫂子，是不是为二龙对象的事着急啦？”

“你咋知道？”华大娘一愣。

石老婶笑着说：“你们华家的事儿瞒了别人能瞒过咱们当亲家的吗？他老叔早就和我说啦，要把八队吴友家的大丫介绍给二龙。我看他俩挺般配的，都能过日子，准能成！”

华大娘说：“我寻思让他老叔这两天找空到老吴家问问，要是中，我们就张罗订亲，到年底让他们成家就了了一份心思。”

“好姑娘啊，就怕价格高啊！”

石老婶这一句话把华大娘说凉快了，她也明白，好事就怕出岔，一出岔就难办，性急喝不了热锅粥。

华大娘跟石老婶又扯了几句走了。几天来亢奋的情绪消失了，她坐在炕上捂着头养神，小孙女尿到炕上也未发觉。

晚上石老叔来到华家，坐到炕头正中拉开了话匣子：“他妈了个巴子的，谷子、苞米种上啦，二龙的亲事也该考虑啦。咳咳，现在的姑娘家价格渐涨啊，要是用秤称的话，起码一斤得卖二十几块，男方家没有两三千是说不到家的。犟老哥，老嫂子，你说是吧？”

华大娘说：“是啊，那咱儿子就打光棍吧！”

大家都乐了。

华老庆憋了半天才冷冷地说：“我说呀，那就看你小伙子有没有能耐，有能耐的，女方家还倒贴呢？”

“有，这我相信。”石老叔说，“不过，大部分都得要老爹老妈的骨头使唤使唤啊！”

华晓芳在一旁听了有些气恼，不该说的，她却放了一炮：“哼，人家现在讲究自由恋爱，什么钱不钱的，老脑筋！”

石老叔笑了，说：“呵，老丫头，嘴好冲啊！妈了个巴子的，看来老叔给你当不上红娘啦，喜酒也得泡汤吧？”

“我打你！”华晓芳伸过小手就捶了石老叔一下。

“哟，还真惹不得，老丫蛋这么历害，将来可找个什么主啊？”

华晓芳还要斗嘴，被铁脸老爹一个“去”字憋回去了。

石老叔说：“哼，别说，听老丫头讲的还真有启发，雕龙，就凭你锻炼这几年，见识也不少，还不主动进攻，讲些策略会省钱的。”

华雕龙红着脸低下了头，他已经清楚找个对象结婚不是个轻巧事儿。他想：“女人啊，怎能将自己当做商品，难道世界上就没有真正的爱情？难道爱情就是一种交易？”他想起昨晚的约会，心里仍甜滋滋的，甚至飘飘然。

“他老叔，吴家大丫昨个还串门来啦，我看她是有意的，可这总得有人牵线啊！”

“大嫂子放心，这牵线的任务交给我啦。雕龙，你也瞧见啦，也谈啦，觉得怎样？当着大伙面，表个态，我老石头跑跑腿。”

华雕龙低着头，吸着烟，好半天才说：“可以，试试吧！”

“哈哈哈哈，他妈了个巴子的，这小子挺有心眼啊！”

5．阳历五月的天气格外温和，杨树、柳树都放出了嫩叶，山绿起来了，野花不多，零落地点缀于小草间，美艳、爽气。

华雕龙又赶着大骟驴，拉着圆木滚子上山轧地。驴吸取了上次教训，再不敢放肆了。

他本来想唱支歌亮亮嗓子，可又想不出能抒发此刻情绪的曲子。昨天，他又去了大队，见到了乔书记乔老秋。乔书记对他的汇报很满意，给了他很多褒奖，并告诉他以后民兵军训，请他当教官。他清楚，一个大队书记在他的权限之内也只能临时使用你罢了。也是昨天，石老叔问了吴友，吴友说姑娘年纪小，还得等等看。石老叔说：“看来上赶的不是买卖，我说别着急，让雕龙和她慢慢处着，时间长了生米也就成了熟饭。”华老庆有些不快，说：“办事不利索，同意就订亲，不同意就说明白了，二分钱的水萝卜──还拿他妈一把，小瞧人咋的？”华大娘见他火了，怕他一气之下不准儿子和素敏来往，便劝说道：“人家吴家也未说你家啥，雕龙刚回来没几天就订亲，双方不了解怎能行呢？你急个啥？”华老庆不吱声了。华雕龙和父亲心情一样，觉得自己受到了轻视，打击了强烈的自尊。他不得不重新估价自己，自卑的情绪又加深了一层。

他想找吴素敏单独谈谈，如果是真心相爱，那就山崩地裂不动摇，否则就不要扯皮了。他自尊，决不主动找她。他想：“我是个男子汉，是一棵大树，决不能以树来缠藤。”

说来也巧，相会的机会来了。华家的玉米地和吴家的玉米地斜对着，南面是九队，北面是八队。他赶着大骟驴单调地轧着。蓦地，他发现北面有个女的也轧地呢。开始，他们总是顺着一个方向赶驴，距离远，看不真切。当他在地头歇着吸烟的时候，才看清楚是吴素敏。

姑娘赶着驴过来了，看见他，脸红了，头也自然低下了，走也不是，不走也不是。

华雕龙见了好生犯疑：“又不是第一次见面，在我家不是很大方吗？那天晚上不也很大胆吗？难道姑娘的心真像天上的云说变就变吗？‘世上的美女都是毒蛇’，难道是真的吗？”他要试试她，于是板起方正的脸，像指挥表演科目那样严肃。

“素敏，过来，说几句话好吗？”

她沉默着，露出农村姑娘的三个老牛拉不动的耿劲儿。他只好走过去，说：“素敏，我认为我们可以处朋友，其他不急，我们还年轻。石老叔到你家，你大概已知道了。我的父母是急了些，可他们都是为了我们好。我认为我们不应该注重形式，我们之间的感情相通是最实际的最关键的。素敏，你说呢？”

吴素敏微微抬起头，脚尖碾着土，说话了：“我们家没说不同意，只是不能太急，我还小，还想帮我爸爸干几年。”

他听了心中好不快，马上生出厌恶之情。他崇拜美丽的少女，崇拜少女纯洁，但决不需要一个油嘴滑舌、庸俗小气而缺乏修养的婆娘。

“素敏，你要清楚，婚姻决不是一场交易和儿戏，如果当中掺杂着其它不利于我们关系发展的因素，那事情恐怕最终会走向反面的。”

姑娘没话说了，她没想到华雕龙把事情看得那么严重，每句话都像一发重型炮弹击中她的要害部位，脸涨得红红的，那双迷离的眼睛不停地眨着。

“素敏，我该说的都说完了，希望你还常到我家玩，亲事不成，还是同志朋友嘛。”他又缓冲一下，以捕捉新的信息。

“嗯，能去的，就怕让我爸看见。”她对他有说不出的敬畏，不敢把他当作一般的青年或干部子弟了。“我妈说，想──”她欲言又止。

“想什么？”

她抬起头，甩了一下头发，露出了少女美艳的羞涩，向他飞了一个媚眼，说：“想见见你这个大兵！”

“这？”信息反馈回来了，却轮到他没嗑磨了。他想：“已经推辞了，还约我做啥？主动去她家？这不是巴结吗？看中了行，看不中，我的脸面是小事儿，华家的大脸面往哪儿搁？”

“我想，找时间我会去的。”他含糊其辞。

吴素敏显然不快，嘴唇努得更紧了。一阵旋风刮来，卷起几片残叶，打着旋儿，滚动越来越大，一直到坡下。立夏接小满，阳光更加温柔了。

突然，坡下闪出一个人头，惊动了吴素敏，她牵着小骟驴说：“我该轧地了！”

他再没吭声，无可奈何地回到地头。那是一个干瘦的妇女，鬼头鬼脑地向他们瞧了一阵，好像又在寻些什么，一会儿向西走去。吴素敏认出这是大队妇联主任梅金玲的姐姐，有名的快嘴快腿的梅金花。

华雕龙明白，在农村男女单独接触是非常谨慎的，一旦被人发现，不管你是否有那事儿，传言将以每秒五十米的速度迅速散布开来，而且越传越花花，往往使人名誉扫地。

“十天过后，小玉米苗会长得绿茵茵的，她会来铲地的……”他想。

6．十几天过去了，玉米苗也出来了，他连吴素敏的影子也未见到。

华雕龙这个纯洁的青年，对吴素敏的爱过于认真了——第一次，珍贵的第一次。

他爱她，爱得煎熬，没有料到迟到的爱情却这么折磨人。在他眼中的吴素敏，简直就像断臂了的维纳斯那样完美，那样迷人。每一次想到她，他便产生被女人的柔情溶化了的陶醉感……可惜，他连她的手竟然没握过。对于吴素敏这位热情的姑娘来说，她身在农村，足不出户，文化是浅层次的。除了藏在心灵深处的纯真之外，几乎无处不有世俗的烙印。

这是在一个阴云密布的夜晚，吴素敏手里拿着那本《红楼梦》又来华家了。她疯疯火火，气急败坏，一扫当初稳重、羞涩的神态。

华家人正在吃饭，大黄狗突然狂咬起来。秀莲急忙放下粥碗奔出门外，止住了狗，见是吴素敏，便笑盈盈地招呼。狗又咬起来了，她忙拿起一根树枝抽了它几下，大黄狗才委屈地躲进窝里呻吟着。

“这死狗，咬人也不看是谁！素敏妹子，有十来天没来了，怪想的，走，进屋！”秀莲亲切地拉着她。

“别这样，为龙嫂，还不够啊？”吴素敏甩开了袖子，噘着嘴直奔里屋，无可阻挡。

秀莲愣了，心里充满了疑惑，好半天才转过神来。

华大娘见了忙撂下筷子往里让，却被姑娘冷冷地拦住了：“不用客气啦，我是来问事的，待会儿就走。”

华大娘傻眼了，明知来者不善，却又陪笑，说：“素敏姑娘，有话尽管说，到家来不要客气，坐这儿。”

吴素敏搭在炕沿上，十分勉强的样儿。对于她的一反常态，全家人都感到意外。华老庆眼皮也未抬，仍吃他的饭。华晓芳吃完，瞪了她一眼一边去了。华为龙谦让了一句仍吃起来。秀莲忙着沏茶，探着瘦长的脖颈，露着带补丁衣裤的背影，显得十分寒酸。吴素敏看在眼里，不禁现出鄙夷的神态，说话了：

“你们华家人都在这儿，我要把话说清楚。姓吴的姑娘不是嫁不出去了，那么不值钱。你们华家也太不像话了，事儿八字没一撇儿，就传得满城风雨，没有的事儿胡编白，这不是埋汰人吗？”

美丽的姑娘发火了，她故意提高了声调，唯恐左邻右舍听不见，十足的农村妇女打架骂街的态势。华家老少大惊失色。铁脸华老庆从未这么冷静过，他放下筷子，瞪着眼睛，剔着牙听着。

“大妹子，你说我们华家编白什么啦？埋汰你什么啦？慢慢说，喊什么哪？”秀莲见公公怒气要发了，便先替公公开炮了。别看秀莲瘦弱病态，可有一付好嗓子，年轻时扭过大秧歌，唱过二人转，不用喊就压住了吴素敏的声。

“素敏姑娘，是啥就是啥，谁对谁非慢慢说，用不着五马长枪的，天大的事儿也会水落石出。”华大娘也憋不住了，她的话里表现出华家的威严和处事的正经，此外，她和秀莲的心思一样，尽量阻止老头发火。他一发火事儿就彻底地吹了。

吴素敏见华家婆媳并不好惹，声音小了些，但火气没有减：“你们说我主动找你家儿子谈恋爱，有这回事吗？到底谁上赶来的，你们心里不明白吗？”

“是没有这码子事，我们华家谁也没上街张扬去，我这辈子没犯过这方面的口舌，你不信可以向全大队老少辈儿访访去！”华大娘激动了，内心十分气愤，对她的好感没多少了。

秀莲也竭力辩驳，说：“别看我是家庭妇女，可从不乱串门子扯老婆舌，再说，自家的好事未成，怎能到处乱讲啊？那简直是傻透了！”

吴素敏自觉有些过分了，但口上仍不服气，小声说：“办的什么事呢？这办的是人事吗？”

这一句话可把华老庆惹火了，他严正地代表全家亮了观点，说：“吴家姑娘，华大伯客气地告诉你，我们华家没和你们吴家办过任何事儿，包括和你，谈不上办不办人事儿。另外我说，天下两条腿的蛤蟆找不到，可两条腿的姑娘有的是，我家儿子虽不是官家的花花公子，可也不是痴苶呆傻之辈。我明确地告诉你，你要真心有意，两个人就相处，两家就是亲戚，还怕别人说什么吗？我这人直性，没那个意思就趁早，我不愿生这个闲气！他嫂子，把桌子拾掇下去，该睡觉了！”

华老庆慷慨陈词，严厉委婉地下了逐客令，他的演说如同外交部的对外声明，无论对谁都有一定的威慑力。秀莲赶紧上前拣桌子，华大娘拿起条帚准备扫炕，华老庆的旱烟袋抽得“叭哒叭哒”响。吴素敏被华老庆的一段话说得羞愧满面，无地自容，不敢再放肆了。正处在无比尴尬之际，华雕龙一脚进了屋，后面跟着妹妹华晓芳。

吴素敏立在地上，自知理亏，刚要走，见了他便低下了头，心里庆幸刚才那一幕没让他赶上，否则——

“怎么，都不高兴？”华雕龙问。

“我该回去了……”吴素敏起身就走。

“雕龙，你去送送。”华大娘对儿子说。

他们出去了，大黄狗又咬起来。走在街上，吴素敏擦着泪水快步如飞，华雕龙忙赶到前面，拦住她问道：“怎么回事，素敏？”

“我们的事儿以后再说吧！”说完，她气冲冲地拐了过去。

华雕龙铁塔一般地立在那里，严正地说：“那你就等着吧！”